كأنّه حشو فراش ، وتغطّى بقطن كان في لحاف ، فهو بين ذلك القطن كأنّه السفرجل « 2 » . فقلت له : ويحك ، بلغت إلى هذا الحدّ . فقال : هو ما ترى . فقلت : فهل لك حاجة . قال : أو تقضيها ؟ فظننت أنّه يطلب منّي شيئا أسعفه به ، فقلت : إي واللّه . فقال : أشتهي أن تحملني إلى بيت فلانة المغنّية ، حتّى أراها ، وهي الّتي كان يتعشّقها ، وأتلف ماله عليها . وبكى ، فرحمته ، فمضيت إلى منزلي ، فأتيته من ثيابي بما لبسه ، وأدخلته الحمّام ، وحملته إلى بيتي ، فأطعمته ، وبخّرته ، وذهبنا إلى دار المغنّية . فلمّا رأتنا ، لم تشكّ أنّ حاله قد صلحت ، وأنّه قد جاءها بدراهم ، فبشّت في وجهه ، وسألته عن حاله ، فصدقها عن حاله ، حتّى انتهى إلى ذكر الثياب ، وأنّها لي . فقالت له في الحال : قم ، قم . فقال : لم ؟ فقالت : لئلّا تجيء ستّي ، فتراك ، وليس معك شيء ، فتحرد عليّ ، لم أدخلتك ، فأخرج برّا « 3 » ، حتّى أصعد فأكلّمك من فوق ، فخرج ، وجلس ينتظر أن تخاطبه من روزنة في الدار ، إلى الطريق ، فأقلبت عليه مرقة سكباج « 4 » ،

--> ( 2 ) أدركت البقّالين ببغداد وهم يعرضون السفرجل في دكاكينهم ، وقد أحيط من فوقه ومن تحته بالقطن ، ويتّضح من هذه القصّة أنّ هذا الآيين في عرض السفرجل ، كان متّبعا منذ عهد القاضي التنّوخي ، أي منذ أكثر من ألف عام ، ولعلّ السبب في ذلك أنّ القطن يحفظه من التعرّض للفساد ، كما أنّه يحول دون أن يسحق بعضه بعضا ، والعامّة ببغداد الآن يسمّون السفرجل : حيوه . ( 3 ) برّا : يعني خارج الدار ، ( كتاب أخلاق الوزيرين ص 149 ) ، أقول : لم تزل الكلمة مستعملة ببغداد . ( 4 ) السكباج : مرق يصنع من اللحم والخلّ ومواد أخرى ، راجع كتاب الطبيخ للبغدادي 13 أقول : السكباج شديد الحموضة ، لموضع الخلّ فيه ، والعامة ببغداد ، إذا شكوا من حموضة طعام ، قالوا : حامض كأنّه سكباج .